SQM y Codelco dieron a conocer el documento completo del acuerdo que firmaron la semana pasada, y en sus 384 páginas aparecen más detalles de los diferentes procesos de aprobación que las compañías deberán sortear antes de que éste se haga realidad.

Uno de los detalles interesantes es la especificación de todas las agencias y organismos de libre competencia de jurisdicciones alrededor del mundo a los que las empresas deberán llevar su caso: Brasil, Japón, Taiwán, China, Corea del Sur, Arabia Saudita y la Unión Europea.

“En Brasil, es posible que las empresas puedan optar por el proceso rápido del ‘Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE)”, dice el socio del estudio brasilero Nishioka & Gaban Abogados, Eduardo Molan Gaban, respecto del organismo que SQM y Codelco identifican en ese país.

“El CADE toma en consideración límites en cuanto a integración vertical y horizontal entre las dos empresas que sean parte de estos acuerdos. Si son competidores, el CADE analiza si es que alguno tiene más del 20% de la participación de mercado, y si tienen una relación de proveedores, que ninguno tenga más del 30% de participación en alguno de los mercados en los que se relacionan y proveen”, dice Molan, que cree que el proceso debería ser rápido.

“En la CADE, pueden ser unos 45 días, si es que no se presentan impugnaciones de competidores u otras asociaciones”, dice.

SQM informa en sus memorias de 2023 tres filiales en Brasil: Nitratos Naturais do Chile, que tenía al cierre del año pasado un capital suscrito de US$774.294, y cuyo objeto social es la asesoría comercial y representación de otras sociedades nacionales en ese país; además de SQM Brasil, con US$3.415.000 de capital y que es una agente comisionistas y comercializadora de productos químicos; junto a Soquimich Comercial Brasil, con un capital suscrito pero no pagado al 31 de diciembre de 2023 de US$300.000.

En Asia, en tanto, el acuerdo será presentado en la Administración Estatal de Regulación del Mercado de China, la Comisión del Comercio Justo de Corea del Sur, la Comisión del Comercio Justo de Taiwán y la Comisión del Comercio Justo de Japón.

También, las empresas deberán ir a Arabia Saudita, ante la Autoridad General para la Competencia.

“En estos procesos es común que las agencias puedan exigir condiciones adicionales, además de más requerimientos de información. Puede haber, en casos como estos, restricciones por ejemplo de vender litio en alguna jurisdicción especial, pero no mucho más. No es para suponer que el acuerdo se pueda caer en esas instancias”, dice el abogado experto en derecho minero Cristóbal Correa, director de Minería, Energía y Permisos de la oficina local Lavín Abogados & Consultores.

SQM tiene en Japón la filial SQM Japan, con un capital de US$87.413. Cabe recordar también que el presidente de SQM, Gonzalo Guerrero, fue propuesto por la japonesa Kowa. SQM también participa en el mercado del yodo en ese país, que es uno de los mayores productores del mundo —8 productores japoneses representaron aproximadamente el 27% de las ventas mundiales en 2023, según SQM— junto a Chile y Estados Unidos.

“A excepción de China, todos los organismos de libre competencia suelen funcionar sobre la misma base. Algunos tienen diferencias, obviamente, como por ejemplo en Chile tenemos una FNE pero además un Tribunal de Defensa de la Libre Competencia; división que no se da en todas las jurisdicciones. Algunos tienen otras formas, como en Japón, donde en las discusiones hay un poco más de oscuridad de cómo se dan a conocer las tomas de decisiones y fallos, en cuanto a que no se dan a conocer tan abiertamente como en Chile”, comenta un abogado experto en libre competencia que pide reserva de su nombre.

Finalmente, la alianza entre SQM y Codelco será revisada en la Unión Europea, específicamente por la oficina para la competencia de la Comisión de la Unión Europea, conocido como “DG4”.

“Todos los países europeos tienen sus propias agencias nacionales de libre competencia, y hay reglas que definen cuándo los acuerdos, fusiones o adquisiciones deben pasar por ellos o sólo por la Comisión Europea, como por ejemplo si se tienen actividades industriales en países locales. Pero usualmente el estándar es la Comisión Europea”, dice Molan Gaban.

También, por supuesto, el acuerdo tendrá que ser revisado en Chile por la Fiscalía Nacional Económica. Las empresas estiman presentar sus casos en las jurisdicciones internacionales antes mencionadas 40 días hábiles desde el vencimiento del plazo para realizar sus presentaciones en la fiscalía local para la aprobación del acuerdo.

Cabe recordar también que el acuerdo tendrá que ser visto en Chile por la Contraloría, además de que las empresas están a la espera de que la CMF resuelva una consulta de Tianqi, la china accionista de SQM, sobre si el acuerdo requiere ser aprobado por sus accionistas. SQM respondió a la CMF un requerimiento sobre este tema ayer en la noche.