Sorpresa causó ayer por la tarde en Chile la información de que el exministro de Hacienda Andrés Velasco había integrado el consejo asesor económico del gobierno de Kazajistán y de su Presidente, Kasim-Yomart Tokayev, hoy en el centro de la polémica global por la fuerte represión que siguió al estallido social que sacudió al país de Asia Central esta semana.

Un consejo asesor que fue presentado, como publicó el diario The Astana Times de Nur-Sultán (la capital), en octubre del 2020, con el objetivo de “garantizar la planificación estratégica del desarrollo sostenible del país y la profundización de las reformas económicas, sociales y políticas”, y que contó con la presencia de altas autoridades de ese país, junto con “expertos extranjeros de renombre como Andrés Velasco, Lord Francis Maude y Lord Philip Hammond”. Todo esto dentro del marco del “Plan de Desarrollo Estratégico de la nación para 2025”, pero que hoy está en duda que termine de implementarse por la inestabilidad que enfrenta el país.

Las protestas comenzaron el fin de semana y fueron provocadas por el alza de los precios del combustible, principalmente del gas natural, en el oeste del país. Pero éstas rápidamente se extendieron a otras regiones y centros urbanos, convirtiéndose en un estallido social contra la corrupción, la pobreza y la desigualdad.

Los manifestantes, así, se lanzaron a las calles a manifestar su descontento contra el gobierno, el Presidente Tokayev y también contra su antecesor, Nursultan Nazarbayev, que gobernó el país tras el fin de la Unión Soviética desde 1991 hasta 2019 y que hoy tiene el “cargo” de “líder de la nación”, y sigue ejerciendo su poder e influencia.

A pesar de que en enero del 2021, Tokayev firmó una ley aprobada por el Parlamento para abolir la pena de muerte, hoy se puso al centro de la controversia mundial al ordenar esta mañana “disparar a matar” contra los “terroristas”, que según él están detrás de las masivas protestas.

“He dado la orden de disparar a matar sin aviso previo”, aseguró en un discurso difundido por televisión, añadiendo que los “terroristas siguen dañando los bienes y usando armas contra los ciudadanos”.

El Mandatario además rechazó cualquier negociación y prometió “eliminar” a los “bandidos” que han provocado estos disturbios. Según él, éstos son “20.000” y tenían “un plan claro”. “Ha comenzado la operación antiterrorista. Las fuerzas del orden están trabajando duro. Básicamente, se ha restablecido el orden constitucional en todas las regiones del país (...) Pero los terroristas continúan usando armas y dañando la propiedad privada. Por lo tanto, las acciones antiterroristas deben continuar hasta la completa destrucción de los militantes”, aseveró el Presidente, quien recibió la ayuda de Rusia para restablecer el orden, con la llegada de 2.500 militares de ese país.

Al cierre de esta edición, se desconocía el número oficial de muertos en las protestas, pero algunas organizaciones de Derechos Humanos cuentan más de una decena.

Con 68 años, el Presidente Tokayev sucedió a Nazarbayev, quien renunció en 2019 después de 29 años en el cargo.

Graduado del Instituto de Relaciones Internacionales de Moscú, Tokayev comenzó su carrera en 1975 como diplomático soviético enviado a Singapur y China. Tras el fin de la URSS, se convirtió en 1992 en viceministro de Relaciones Exteriores de Kazajistán, donde participó en el desarme nuclear de las antiguas repúblicas soviéticas. En 1999 fue nombrado primer ministro de Nazarbayev y en 2002, ministro de Relaciones Exteriores.

En 2019, Tokayev asumió el cargo de Presidente interino de Kazajistán después de la renuncia de Nazarbayev. Se presentó a las elecciones anticipadas celebradas el 9 de junio de 2019 con el apoyo del exmandatario como candidato del partido Nur Otan, al cual pertenece.

Tuvo que enfrentar su primera polémica inmediatamente después de ganar con el 71% de los votos, resultado que fue recibido con críticas de organizaciones internacionales yde la oposición, enfrentando el escrutinio público. Algo que se ha repetido en varias exrepúblicas soviéticas, donde los dudosos resultados de comicios son repetitivos.

Con este antecedente, el actual Mandatario se convirtió en el segundo Presidente kazajo desde 1991, y pertenece al mismo partido que el “líder de la nación” Nazarbayev, el Nur Otan.

Se trata de un conglomerado que se fundó en 1999 como una gran coalición de partidos que apoyaban al expresidente Nazarbayev y su estructura e ideología tiene muchas similitudes con Rusia Unida, el partido creado en torno a la figura de Vladimir Putin, con el cual tiene buenas relaciones.

En el plano ideológico, Nur Otan se define como conservador en lo social, liberal en lo económico, con un alto grado de nacionalismo y autoritarismo en su pensamiento. Con más de 700 mil militantes, el partido acapara casi todo los puestos y organismos del Estado en todas las regiones del país.

Aunque en su discurso público el Presidente Tokayev ha hecho hincapié en que “Kazajistán debe crear un sistema multipartidista para construir un estado moderno y efectivo”, prometiendo que el partido gobernante debería colaborar más con otros movimientos políticos, en la práctica, poco se ha avanzado. “Las autoridades kazajas han adoptado un enfoque duro con respecto a los medios de comunicación y las libertades de expresión, moviéndose para controlar o silenciar a quienes critican al gobierno”, según dice un informe de Human Rights Watch de noviembre del 2021.