Al informar hoy que los casos de Covid-19 en Chile suman 342, el ministro de Salud, Jaime Mañalich dijo que aún “estamos con una circulación viral bastante baja”, por lo que el virus no se ha expandido con fuerza en toda la Región Metropolitana, concentrándose principalmente en el sector oriente.

Sin embargo, expertos consultados por “La Segunda” vaticinan que el coronavirus se propagará rápidamente por la población, sobre todo considerando que ayer se reportó el primer caso de Maipú, lo que en Puente Alto ocurrió hace tres días.

“Es bastante difícil saber cómo se va a mover el virus por Santiago”, sostiene el químico ambiental con magíster en epidemiología de la Universidad de Los Andes Nicolás Valdés, quien explica que era natural que el mal primero cundiera por el sector oriente, dada la facilidad de viajes, pero ahora “la diseminación por todo Santiago va a ser muy rápida”. El ingeniero y modelador matemático Eduardo Undurraga coincide: “es el patrón que se repite en todos los países”.

Dentro de los factores que podrían ayudar a predecir la expansión del coronavirus se encuentran el clima, la humedad, la densidad poblacional. Pero hay otros factores complejos, como la responsabilidad individual. “Se hablaba del caso de una señora que ya sabía que estaba contagiada y de todas maneras salió a la calle a cambiar un libro. Si los vendedores se contagiaron y son personas que se mueven en Metro, es posible que contagien más”, concluye Valdés.

“Gracias a que existe el transporte público es muy probable que el virus se expanda bastante rápido”, dice Valdés. Idea con la que concuerda el geógrafo Juan Correa, quien con el Centro de Producción del Espacio, de las Universidad de Las Américas, creó un mapa de las zonas de mayor riesgo de contagio. “La hipótesis es a mayor concentración de personas, mayor roce y, por tanto, mayor riesgo de contagio”, explica.

El mapa expone en zonas rojas las más críticas, donde aparecen como claves el transporte público y el comercio. De hecho, la principal zona de riesgo es la Línea 1 de Metro, “entre Meiggs y Manquehue”, dice el geógrafo. “Son muchos kilómetros de largo, donde se concentran la mayoría de los servicios, empleos, comercio y son justo las estaciones del Metro que están más saturadas, por ende, hay más personas, más roce y más riesgo de contagio”. El Metro, afirma Correa, “es lejos el lugar que tiene mayor aglomeración de personas en Santiago, ha llegado hasta seis personas por metro cuadrado, según algunas estimaciones”.

Por eso es que por su parte Valdés pide realizar un trabajo de vigilancia: “Toda la gente del transporte público está muy expuesta, entonces se les podría hacer seguimiento y saber dónde viven”.

Otro de los puntos destacados en el mapeo de Correa son los clusters de empleo. “Hay una alta concentración en el centro histórico, en Pedro de Valdivia Norte con Providencia, Tobalaba, Manquehue, todo el Sanhattan”, expone, pero añade que “aunque el virus esté concentrado en lugares de alta renta, es muy probable que se expanda rápido a comunas periféricas, porque hay lugares como el centro de Santiago donde coexisten e interactúan muchas personas de distintas comunas. En la periferia además no hay teletrabajo, no tienen cómo hacer aislamiento como corresponde, porque en una pieza conviven dos o más personas”.

Otro de los puntos considerados de riesgo en el mapa son los lugares donde se practica culto religioso y los colegios y universidades, pues en algún momento regresarán a clases. Apunta también a zonas con centros de salud, “porque el primer día que se declaró fase 4, toda la gente corrió a vacunarse a las clínicas privadas. Bastaba que uno estuviera enfermo para contagiar”, sostiene Correa.

“La contaminación ambiental, en especial el material particulado, sirve como un vector para transportar agentes patógenos. Los virus pueden adosarse a estas micropartículas y uno, cuando las respira, puede estar ingiriendo estos agentes patógenos”, explica Nicolás Valdés. El químico ambiental prevé que los mayores problemas se van a ver “en los meses de invierno”, cuando haya “mayor humedad y mayor contaminación atmosférica”. La combinación, según el experto, “va a colapsar el sistema”, especialmente en Pudahuel, Cerro Navia, Maipú, pues “esas en comunas antiguamente existían humedales y son las que típicamente en invierno están más contaminadas”.

Por ello, pide al Gobierno que este año las medidas de mitigación ambiental sean más severas.

Otro factor que puede ser clave a la hora de la expansión del virus es la falta de servicios sanitarios. “En Chile todavía existen zonas donde no hay agua potable”, sostiene y agrega que considerando que “la mayor protección está en lavarse las manos con jabón” y que los productos de desinfección han sido acaparados en las ciudades, donde no hay agua potable “casi no hay nada que hacer”. Por eso, el experto recomienda a los sectores que cuentan con agua de pozo o camiones cisterna, “hervir el agua y luego utilizarla para lavarse con jabón”.