La campaña presidencial de cara a 2020 tiene su primer temblor.

Joe Biden (76), el ex vicepresidente de Estados Unidos y favorito en las encuestas para ganar la nominación demócrata para competir contra el Presidente Donald J. Trump en 2020, está bajo escrutinio. El problema: su comportamiento con las mujeres.

Durante el fin de semana, en un ensayo escrito para la revista The Cut de Nueva York, la excongresista del estado de Nevada Lucy Flores afirmó que Biden le puso las manos en los hombros, le olió el pelo y la besó en la nuca en un mitin de 2014. Ella escribió que con el episodio se sintió “sorprendida, confundida y humillada”. Acto seguido, ahora en una entrevista para la cadena CNN, afirmó: “Es algo completamente inapropiado y que deberíamos considerar en alguien que quiere presentarse a Presidente”.

“Necesita tener conciencia y, después de todos esos años en los que actuó de manera inapropiada, alguien a su alrededor debería haberle dicho: ‘Joe Biden, deja de hacer eso'”, agregó Flores.

Y ayer otra mujer, la exasesora parlamentaria demócrata Amy Lappos afirmó que Biden la agarró de la nuca y tocó su nariz con la suya en un evento de recaudación de fondos en 2009.

Y como pasa hoy en la era de la inmediatez, rápidamente empezaron a circular fotos de archivo del exvicepresidente de Estados Unidos agarrando por los hombros y en otro tipo de actitudes afectivas a mujeres en actos públicos, imágenes que hoy, en la era del #MeToo, se someten a examen.

Biden negó las acusaciones de haber tocado de forma indebida a ésta o a cualquier otra mujer.

Joe Biden, en la actualidad, lidera ampliamente las preferencias para ganar las primarias demócratas. Aunque aún no ha oficializado su candidatura, en Estados Unidos la dan por hecho, ya que el ex vicepresidente de Barack Obama supera por al menos diez puntos al segundo en las preferencias, Bernie Sanders (29% vs. 19%), según el último sondeo de la Universidad Quinnipiac. Más atrás, y avanzando, se encuentra Beto O'Rourke, con 12%.

En el diverso panorama de aspirantes demócratas de cara a 2020, Biden representa al centro del partido. Mientras que Sanders a la izquierda y O'Rourke, a la renovación generacional.

El ensayo de Flores en la revista The Cut trajo de vuelta la polémica que se ocasionó con Stephanie Carter (foto principal), la mujer del exsecretario de Defensa Ashton B. Carter, durante la era Obama. Una foto de Biden, en un acto oficial en la Casa Blanca, con sus manos en los hombros de la mujer, y diciéndole algo al oído, se convirtió en viral hace cuatro años. Tras la polémica, Biden afirmó en un comunicado que “escucha respetuosamente” a aquellos que dicen que actuó de manera inapropiada.

Ahora en Estados Unidos se debate si el comportamiento de Biden se debe a que se trata de un acosador de hecho o, por el contrario, “de un abuelito cariñoso”, como se preguntó el sitio Politico.com. Por ejemplo, Susie Tompkins Buell, exmujer de Douglas Tompkins, donante demócrata y que se ha reunido varias veces con Biden, dice que se trata de un hombre “que abraza físicamente, pero inocentemente, cariñoso”. “Es como un abuelo amistoso”, afirmó la mujer al sitio.

“Cualquiera que conozca a Biden sabe que es una personalidad muy cálida y táctil. Hay un millón de ejemplos de eso”, dijo por su parte David Axelrod, asesor de Obama en Twitter. “Es sólo su estilo. El problema que tiene es que estos gestos, que él y la mayoría de los destinatarios consideraron benignos, ahora se juzgan a través de un lente diferente”, agregó.

Sin embargo, Nelini Stamp (31 años), directora de estrategias del Partido Demócrata, afirmó estar decepcionada de aquellos que salieron a defender a Biden asegurando “que hay una división generacional”. “Se trata del futuro no sólo del Partido Demócrata, sino también de nuestra comunidad en general, que quiere ver un mundo en el que no tenemos tolerancia por conductas inapropiadas y agresión sexual”, dijo Stamp. “El punto es que Lucy se sintió incómoda en su experiencia”, agregó.

Nancy Pelosi, la líder demócrata en el Congreso, fue clara esta mañana. “Deje de tocar cariñosamente a las mujeres”, aseguró la mujer más poderosa de EE.UU. “Piense que usted está resfriado y yo que también estoy resfriada”, agregó. “Él es una persona cariñosa con niños, adultos mayores, con todos. Así es”, dijo Pelosi. Sin embargo, reconoció que Biden “tiene que entender que en el mundo actual, el espacio de las personas es importante, y que es importante cómo ellos lo reciben”.