"Un camión por minuto, las 24 horas del día. Súmate a la campaña contra Walmart". Esa es la frase que acuñaron los opositores al mayor proyecto de inversión de la supermercadista norteamericana fuera de Estados Unidos y el de mayor envergadura que realiza en Chile: el Centro de Distribución "El Peñón", que pretende abastecer a gran parte de sus supermercados en el país. Se pretende levantar en la comuna de San Bernardo con una inversión cercana a los US$180 millones.

Según explica el gerente general de Walmart Chile, Horacio Barbeito, en la web de la empresa, ésta es una de las iniciativas relacionadas con la expansión de la empresa en nuestro país, y la proyección de la compañía de retail es que el complejo comience a operar en 2017.

En abril de 2015, la compañía entregó su Estudio de Impacto Ambiental (EIA), donde explicó que en el centro de distribución se desarrollará "la recepción, clasificación, almacenamiento, consolidación y armado de paquetes o pedidos secos para su despacho y transporte, mediante operadores terceros de transporte, a diferentes tiendas de la cadena", añadiendo que el emplazamiento en la zona sur "permitirá optimizar, dentro de la región, los flujos de salida de despachos y los flujos de entradas de proveedores".

Pero a pesar de las proyecciones de la empresa, la iniciativa, que se encuentra en proceso de obtención de su permiso ambiental, ya cuenta con cerca de 80 observaciones de la comunidad que cuestionan el eventual impacto vial que podría generar el centro de distribución en la zona donde ya se emplazan empresas como Carozzi, Mall Plaza Sur, Molymet, etc.

Según un documento del Comité de Defensa de San Bernardo, las principales observaciones hacen referencia al alto flujo de camiones que transitarán por la zona urbana de la comuna.

"Habrá 1.008 camiones diarios. Un camión por minuto. Además, 42 toneladas diarias de sustancias peligrosas y un funcionamiento del centro las 24 horas del día, seis días a la semana", comenta Alejandra Ávila, vocera del movimiento que ya ha coordinado la oposición al proyecto en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA).

Asimismo, los opositores cuestionan la generación de "tacos en la Autopista Central, caleteras, el camino a Calera de Tango, Barrancón, con riesgos de accidentes con consecuencias fatales", consignan los documentos enviados a la autoridad.

En la supermercadista con sede en Bentonville reconocen que levantaron una serie de argumentos para concretar su inversión.

Por ejemplo desarrollaron un Estudio al Sistema de Transporte Urbano (EISTU), para establecer diversas medidas que mitiguen el efecto vial. Entre ellas la compañía se comprometió a construir pistas de desaceleración y completar tramos faltantes en la ruta 5 sur, entre otros ajustes.

Además, en un estudio realizado por la consultora Georesearch —que fue enviado a la comunidad y a las autoridades ambientales— la empresa afirma que considerando "El Peñón", la zona tendrá "hasta 45 veces menos flujo vehicular que un Mall de Santiago".

Según el documento, el centro de distribución contará con flujo diario promedio de 1.142 vehículos, mientras centros comerciales como Alto Las Condes cuentan con 51.333; Costanera Center 39.600 y Parque Arauco cuenta con 38.867 vehículos diarios en promedio.

"Es comprensible que una iniciativa de esta envergadura, que generará en torno a 2 mil empleos y que contempla una inversión de US$180 millones, sea susceptible a observaciones de la comunidad, y nosotros nos hemos preocupado de incorporarlas adecuadamente", comentó el gerente de asuntos corporativos de Walmart, Gonzalo Valenzuela.

Arqueología hasta forestación

Qué piden los alcaldes

Para concretarse, el proyecto de la supermercadista debe contar con el visto bueno de las autoridades municipales y gubernamentales, quienes aún no entregan su postura definitiva.

El alcalde de Calera de Tango, Erasmo Valenzuela, propone a la norteamericana realizar una serie de compromisos ambientales voluntarios que apuntan a "potenciar la vocación turística del territorio, esto unido a evitar la erosión del cerro Chena".

En la misma línea con su colega, la alcaldesa de San Bernardo, Nora Cuevas condiciona su aprobación a que el proyecto "guarde todas la providencias necesarias a fin de ampliar el diagnóstico del paño a intervenir, respecto de salvaguardar el potencia patrimonio ambiental e histórico arqueológico comunal".

Finalmente, el intendente metropolitano, Claudio Orrego solicitó a Walmart profundizar las medidas de mitigación del proyecto sobre la comuna de San Bernardo y particularmente en el parque del Cerro Chena.